Le photographe animalier français Jean-François Largo a réussi à capturer des images uniques de la vie d’une troupe de lions. Nous parlons de l’instinct parental du roi des bêtes. Que sait-on de la vie de cet étonnant prédateur africain, si ce n’est qu’il a souvent été choisi comme symbole héraldique ? Jusqu’à présent, il est représenté sur les armoiries de plusieurs puissances européennes – la Bulgarie, les Pays-Bas, la Finlande et la Norvège. Dans la nature, tout est subordonné à la survie et à l’adaptation de l’espèce et les scientifiques connaissent depuis longtemps les dures « chartes » des lions.
Les mâles vivent rarement jusqu’à dix ans, se battant régulièrement avec des concurrents pour leur territoire. Et seul un cinquième de la progéniture survit, car le mâle qui gagne le combat pour la fierté extermine la progéniture de son prédécesseur vaincu. Mais il existe encore des cas qui caractérisent ces puissants prédateurs comme des parents aimants, capables de se sacrifier tout autant que les humains. Une de ces histoires s’est déroulée dans la vaste étendue du parc national du Kenya.
Le lionceau a été victime de sa curiosité et est tombé dans un fossé profond. Il était au-dessus de ses forces de gravir le mur argileux et escarpé. Grinçant de ses griffes, il glissa lentement et inexorablement sur quelques mètres de profondeur. Les appels désespérés du chaton ont été entendus immédiatement par plusieurs de ses parents adultes. Trois lionnes et deux jeunes lions ont même commencé à descendre pour aider le bébé, mais le sol mou s’est effondré sous leurs corps lourds. Quatre animaux ont abandonné cet endroit et sont retournés sur le sol solide, et une seule femelle a continué sans crainte à descendre vers le petit effrayé.
Cela semblait être la mère du bébé, car comment expliquer autrement sa volonté de se risquer ? Heureusement, la force et la souplesse de la lionne lui ont permis d’intercepter le bébé à mi-chemin et de s’échapper à l’étage. On ne sait pas si la mère a « endoctriné » l’enfant inouï, mais elle l’a léché longuement – soit pour le réconforter, soit pour le laver.
