Il n’y a pas si longtemps, un chat ukrainien nommé Stepan profitait des fruits de sa renommée sur les réseaux sociaux. Depuis son adoption en tant que chaton d’un mois, le chat sauvé était devenu viral sur TikTok, a gagné plus d’un million de followers sur Instagram et a même été nommé l’un des meilleurs « petfluencers » au monde, selon le Washington Post. Mais la carrière de Stepan s’est arrêtée le 24 février, lorsque les troupes russes ont envahi l’Ukraine. Alors que des bombes tombaient sur l’appartement du chat à Kharkiv, la propriétaire du chat tigré, maintenant âgée de 13 ans, Anna, a réalisé qu’ils devaient fuir.
« Le 24 février, tôt le matin, nous dormions à la maison », a écrit Anna sur la page Instagram de son chat. « A 5 heures du matin, une explosion a été entendue, et je n’ai même pas compris ce que c’était. »Mais à mesure que les bombardements et les coups de feu augmentaient, il devint clair que la guerre se rapprochait de chez nous. « Au bout d’un moment, après une demi-heure plus tard, il y a eu d’autres explosions, les fenêtres ont tremblé », se souvient Anna dans le post déchirant. « J’ai bondi et j’ai compris que quelque chose de terrible se passait. Nous avons réalisé que la guerre était arrivée chez nous.
Après une semaine terrifiante pris au piège dans la ville déchirée par la guerre, Stepan et Anna se sont finalement échappés dans un train quittant la ville. Vingt heures plus tard, leur train est arrivé à Lviv, d’où Stepan et son propriétaire ont voyagé pour rejoindre des milliers d’autres réfugiés ukrainiens attendant de traverser la frontière polonaise. « A la frontière, nous avons fait la queue dans un passage pour piétons », a écrit Anna, partageant des photos de Stepan emmitouflé dans son manteau, jetant un coup d’œil par son porte-bébé et regardant par la fenêtre du train alors qu’ils fuyaient la guerre. Pendant ce temps, les abonnés de Stepan sur les réseaux sociaux étaient de plus en plus inquiets. Anna et Stepan étaient généralement des affiches prolifiques, mais les flux de médias sociaux du chat étaient soudainement devenus sombres, laissant les nombreux fans du chat craindre le pire.
Après une nouvelle attente de 9 heures, Stepan et Anna sont finalement arrivés en Pologne, où ils ont trouvé une autre agréable surprise qui les attendait de l’autre côté de la frontière. Après avoir entendu parler du tournant tragique du chat star en tant que réfugié de guerre, l’Association mondiale des influenceurs et des blogueurs de Monaco (qui avait nommé Stepan parmi les meilleurs « petfluencers » du monde l’année précédente) a tendu la main pour aider. L’organisation s’est arrangée pour que Stepan et sa famille attendent le reste de la guerre en France. « Nous allons bien maintenant », a écrit Anna sur la page Instagram de Stepan, ce qui aurait amené des fans de célébrités comme Britney Spears, Diane Kruger et Hailey Bieber à applaudir cette bonne nouvelle. Mais alors que le célèbre chat ukrainien et sa famille sont enfin en sécurité, des millions d’autres personnes et animaux n’ont pas eu cette chance. « Nous nous inquiétons beaucoup pour nos proches en Ukraine et ferons de notre mieux pour aider notre pays », a déclaré Anna.
Veuillez faire un don d’urgence pour aider Greater Good Charities à fournir de la nourriture, des fournitures essentielles et d’autres aides essentielles pour aider les personnes et les animaux fuyant les attaques en Ukraine.
