«Je n’aurais jamais pensé que je reviendrais ici», dit Douglas à l’avocat de sa mère, en regardant la maison sombre à travers la fenêtre de la voiture.😔 C’était autrefois sa maison, mais ces dernières années, il la considérait comme le repaire où vivait le plus grand ennemi de son bonheur : sa mère de 100 ans. « Je réalise que c’est dur pour toi, Douglas, mais parfois faire face au passé est le seul moyen d’avancer », lui a dit Mme Sykes lorsqu’elle l’a appelé. « Vous devez décider si cela en vaut la peine. » Douglas a rapidement mis fin à la conversation et s’est approché de la maison, mais ce n’était pas la maison dont il se souvenait….
En allumant la lumière et en entrant, il vit que le papier peint se décollait presque partout et que la table basse était jonchée de vaisselle sale. Douglas a attrapé des sacs poubelles et a commencé à ranger. Tout dans le frigo avait mal tourné et les cafards avaient envahi le garde-manger. Il était occupé à chasser les araignées de l’étagère lorsqu’un livre est tombé de l’étagère et qu’une enveloppe est tombée. Les yeux de Douglas s’écarquillèrent d’horreur en voyant la photo à l’intérieur. Même si la photo datait de plusieurs décennies, il ne manquerait jamais de reconnaître ces visages. Il ramassa l’enveloppe et en vida le contenu. Alors qu’il regardait les autres photos, l’estomac de Douglas se retourna. Il réalisait maintenant qu’il avait eu tort de blâmer sa mère tout ce temps. Le vrai coupable était sa femme, Emma. C’était elle qui l’avait trahi, pas sa mère.
Tout a commencé le jour où Emma a annoncé qu’elle ne pouvait plus attendre pour devenir mère. Elle était tellement excitée qu’elle a dit à Douglas qu’elle allait voir un médecin spécialiste de la fertilité tout de suite. Le sang de Douglas s’écoula de son visage, il se jeta sur Emma et lui arracha l’annuaire téléphonique des mains. Il ne pouvait pas lui dire qu’il était stérile et c’est pourquoi ils avaient tant de mal à concevoir. Leur mariage s’effondrerait en un instant. « Chérie, » il se força à sourire et la serra dans ses bras, « pourquoi es-tu inquiète ? Faites-moi confiance, je m’occupe de tout. Je trouverai le meilleur médecin pour nous aider.» « Tu promets ? » elle a demandé. « Je ne veux pas qu’on attende plus longtemps, Doug. Nous ferons tout ce qu’il faut pour être parents, n’est-ce pas ? » «Bien sûr, chérie», sourit-il et la serra fort dans ses bras.
Le lendemain, Douglas s’est rendu à l’hôpital de la ville et s’est précipité dans la chambre où son père était soigné pour une maladie grave. « Douglas ? » sa mère l’a accueilli à la porte. « Tu ne m’as pas dit que tu venais aujourd’hui. Ton père dort. La journée a été dure.» « Je suis désolé d’entendre ça, maman, mais je suis en fait venu te voir – pouvons-nous nous asseoir quelque part et parler? » Elle hocha la tête et ils descendirent au petit café du premier étage. « J’ai besoin de ton aide, maman, dit-il. «Emma me quittera si elle découvre que je suis la raison pour laquelle nous ne pouvons pas avoir d’enfants. Vous êtes médecin. Vous avez des amis ici à l’hôpital, pouvez-vous leur demander de modifier un résultat de test ? » Sa mère était surprise. « Êtes-vous en train de me demander de contraindre un collègue médecin à commettre une faute professionnelle ? » elle a demandé. Douglas pinça les lèvres et la regarda avec des yeux suppliants, lui disant combien il aimait Emma. Finalement sa mère a cédé. « Je connais quelqu’un qui serait prêt à m’aider. Donne-moi du temps. Je vous tiendrai au courant lorsque nous nous retrouverons pour le déjeuner de dimanche.»
Douglas et Emma étaient ensemble dans le bureau du Dr Moore deux semaines plus tard. Le visage d’Emma est devenu vide lorsque le médecin lui a dit qu’il était très peu probable qu’elle tombe enceinte. « Comment la vie peut-elle être si cruelle ? » elle sanglotait et Douglas lui serra la main. « Tout ce que je veux, c’est avoir nos enfants, mais mon corps m’a trahie. » La nouvelle a profondément secoué Emma et sa blessure ne guérirait pas avec le temps. Un an a passé, et bien que Douglas ait fait tout ce qu’il pouvait pour garder son mariage intact, il a toujours senti qu’il y avait un vide entre lui et Emma là où un bébé aurait dû être. Il a sorti Emma, lui a donné des fleurs et a fait tout ce qu’il pouvait pour combler ce vide, mais rien ne semblait fonctionner. Puis, une nuit, tout a changé. Douglas s’apprêtait à aller se coucher quand Emma sortit de la salle de bain, souriante et les mains jointes derrière le dos. « Douglas… tu ferais mieux de t’asseoir ! » elle a pleuré. « Je suis enceinte! »
« Oh mon Dieu! » Douglas haleta en regardant le kit de test de grossesse. « Comment est-ce possible? » demanda-t-il les yeux fixés sur les deux lignes épaisses. «Ce bébé est un cadeau de Dieu, chéri», lui dit-elle. «Nous allons enfin être parents – pouvez-vous le croire? C’est un miracle, Doug. Un bébé miracle.» Douglas était ravi. Mais sa mère a froncé les sourcils en apprenant la nouvelle. Elle n’était pas contente et a immédiatement souligné qu’Emma le trompait, mais Douglas ne l’a pas crue. « Pourquoi tu ferais ça, maman, vraiment, tu l’accuses de tricherie ? C’est l’amour de ma vie, la mère de mon enfant.» « Utilise ton cerveau, Douglas. Votre dernier test a montré que vous êtes toujours stérile. Elle ne peut pas avoir d’enfant avec toi.» « C’est trop, maman. Tu t’impliques trop dans notre relation. Restez en dehors de ça. »
« Je ne vais pas laisser cette fille gâcher ta vie. Je vais prouver qu’elle te trompe. Douglas est sorti de la maison de sa mère et est parti. Cependant, ses mots s’attardaient au fond de son esprit. Il pensa à quel point il s’était senti éloigné d’Emma au cours de l’année écoulée, mais écarta immédiatement ses doutes. Emma l’aimait et ne le tromperait jamais. Cependant, Douglas savait que la seule façon de prouver que sa mère avait tort était d’enquêter pour savoir si Emma avait été infidèle. Ainsi, une semaine plus tard, Douglas est parti pour un faux voyage d’affaires et s’est enregistré dans un hôtel à quelques rues de chez lui. Il avait dit à Emma qu’il serait de retour dans quelques jours, mais Douglas est passé devant chez elle le soir même où il était parti. En entrant dans la maison, Douglas a entendu des bruits d’amoureux faisant l’amour. Il suivit les sons et tourna la poignée de la porte de la chambre, qui était verrouillée. Il appela bruyamment sa femme, Emma, et attrapa la statue d’un cheval au galop sur la table du hall. Douglas pressa la figurine contre la porte et la tête de la statue passa à travers l’ouverture.
Une femme a crié de l’intérieur et Douglas s’est figé. Il était sûr que les cris qu’il avait entendus en bas étaient ceux d’Emma, mais la femme qui l’appelait maintenant ne l’était pas. « Maman? » Les yeux de Douglas s’écarquillèrent comme des soucoupes alors que sa mère sortait de la pièce ne portant rien d’autre qu’un t-shirt surdimensionné. Mais ce qui l’a le plus surpris, c’est l’homme dans la pièce avec elle – Adam, le beau-père d’Emma, boutonnant sa chemise. « Je suis désolée que tu aies dû le découvrir comme ça, fils », expliqua sa mère, mais Douglas n’écoutait pas. Il leur a immédiatement dit de sortir de chez lui. « Je suis vraiment désolé pour tout ça, Doug. Je ne pourrais pas te le dire…» Elle regarda Adam par-dessus son épaule. « Certaines vérités sont tout simplement trop douloureuses, fils. » Et ce sont les derniers mots qu’il a jamais entendus de sa mère. Douglas ne lui avait jamais pardonné d’avoir trahi son père malade, et ils s’étaient séparés au fil des ans. Mais maintenant, alors qu’il regardait la série de photographies éparpillées sur le tapis, Douglas était ému aux larmes.
Les lèvres d’Adam pressées contre la joue d’Emma, ses lèvres entrouvertes comme s’il haletait. Douglas se souvenait à quel point il était sûr que la femme qu’il avait entendue crier cette nuit-là était Emma et à quel point il avait été surpris de voir sa mère ouvrir la porte de la chambre. Il se souvenait des paroles de sa mère, disant qu’une bonne mère ferait n’importe quoi pour protéger le bonheur de son fils le jour où elle avait accepté de l’aider à cacher son infertilité. Elle était allée chez lui prendre des photos pour prouver qu’Emma était infidèle, mais lorsqu’elle a découvert qu’Emma et Adam étaient ensemble, elle a mis la faute sur ses épaules. Si elle ne l’avait pas fait, Douglas aurait été tellement en colère cette nuit-là qu’il aurait pu faire quelque chose de terrible. Il devait des excuses à sa mère. Il avait eu tort de la détester tout ce temps. Il a appelé Mme Sykes, et elle a répondu en quelques minutes. « Comment va maman, Mme Sykes ? » a demandé Douglas en montant dans sa voiture. Il l’entendit soupirer. « C’est difficile à dire, Douglas. »
« Je suis en route maintenant. S’il vous plaît, dites-lui que je suis vraiment désolé et que je viendrai la voir. Feriez-vous cela pour moi ? » demanda Douglas en mettant le contact de sa voiture. «Bien sûr, elle aimerait vous voir», a déclaré Mme Sykes. Douglas a raccroché et a conduit directement à l’hôpital. Les routes étaient calmes et il conduisait aussi vite qu’il le pouvait. Mais il lui a quand même fallu une heure pour y arriver. Douglas est allé directement dans la chambre de sa mère et l’étrange silence lui a semblé étrange. Il regarda les machines de chaque côté du lit de sa mère, des machines qui auraient dû émettre des bips mais qui n’en avaient pas. « Mme. Sykes ? » Douglas se dirigea vers le chevet de sa mère et regarda le petit sourire sur son visage pâle à travers les larmes.
« Je suis désolée, Douglas », Mme Sykes se leva et baissa la tête. » Elle a dit quelque chose à propos de la révélation de la vérité, mais elle a refusé d’élaborer. Elle voulait te voir, mais elle n’en pouvait plus.» Douglas regarda de nouveau le sourire de sa mère et fondit en larmes. C’était trop tard. Sa mère était partie.
