Mon cœur battait la chamade alors que je fixais le lit vide de la chambre de ma fille. Amber, ma belle fille de 13 ans aux cheveux blonds et aux taches de rousseur, avait disparu depuis une semaine. C’était la chose la plus difficile que j’aie jamais vécue en tant que parent. Chaque instant me paraissait une éternité, chaque seconde sans elle un supplice auquel je ne pouvais échapper.
Amber n’était pas du genre à s’enfuir. Je sais que tous les parents disent cela, mais c’est vrai. Amber et moi avions un lien étroit, un lien profond. C’était une enfant joyeuse et responsable, qui me rendait toujours fière.
La police a fait son travail, mais ses efforts semblaient vains.
La Maison Verte se profilait à l’horizon, silhouette sombre dans le ciel du soir. J’ai garé ma voiture et j’ai couru vers le bâtiment, le cœur battant.
À travers ses larmes, Amber m’a raconté ce qui s’était passé. Elle avait été enlevée par une femme qui vivait dans la maison. Cette femme souffrait d’une maladie mentale, vivait en isolement et avait vu Amber rentrer de l’école. Dans son état de confusion, la femme avait cru qu’Amber était sa propre fille qu’elle avait perdue il y a des années. Elle avait attiré Amber chez elle en lui disant qu’elle avait besoin d’aide et l’avait gardée, croyant la protéger.
Amber a déclaré que cette femme n’était pas violente, mais qu’elle était profondément perturbée. Elle lui avait fourni de la nourriture et un endroit pour dormir, mais l’avait empêchée de partir, convaincue que le monde extérieur était trop dangereux.
