Gene Wilder était un acteur légendaire et un amuseur bien-aimé qui a donné au monde du cinéma des rôles emblématiques, notamment celui de Willy Wonka dans Charlie et la chocolaterie.
Né le 11 juin 1933 à Milwaukee, dans le Wisconsin, d’une mère qui avait des problèmes cardiaques, Wilder a fait tout ce qui était en son pouvoir pour toujours la faire rire, comme le lui a conseillé un jour son médecin qui lui a dit : « Ne vous disputez jamais avec votre mère, vous pourriez la tuer. Essaie de la faire rire ».
Grand amateur de livres, Wilder s’est inspiré pour son nouveau nom du personnage d’Eugene Grant dans le livre Look Homeward, Angel, et le nom de famille vient de Thornton Wilder, auteur de Our Town.
Avant d’obtenir le rôle de Willy Wonka, Wilder a été nommé à l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle pour son rôle dans la comédie classique de Mel Brooks, Les producteurs.
Environ un an après sa mort, la veuve de Wilder, Kareen Webb, s’est exprimée sur les difficultés qu’il a rencontrées au cours des dernières années de sa vie.
« Mon mari a pris la nouvelle avec douleur, bien sûr, mais aussi avec une grâce étonnante. J’ai assisté à sa désintégration à chaque instant pendant six ans. Un jour, je l’ai vu se débattre avec les attaches de son pantalon à cordon.
Gene Wilder restera à jamais dans les mémoires comme quelqu’un qui a donné le sourire à beaucoup de gens.
