Kendra et Malia Herrin sont nées comme des siamoises : leurs corps étaient joints au niveau de l’abdomen et elles ne partageaient que deux jambes, un rein et un foie.
Les médecins ont immédiatement prévenu les parents : la séparation ne serait pas seulement difficile, elle serait dangereuse, presque impossible.
Mais les parents n’ont pas abandonné. Pendant des mois, ils ont consulté d’éminents chirurgiens, écouté les pronostics, analysé les risques. La décision a été déchirante, mais ils ont compris que s’ils n’essayaient pas, leurs filles n’auraient aucune chance d’avoir une vie normale.
Lorsque les filles ont eu quatre ans, une équipe de dizaines de médecins, chirurgiens et anesthésistes a commencé l’opération. L’opération a duré près de 26 heures.
Et puis, c’est un succès ! Deux petites vies existaient désormais séparément.
Les premiers mois après l’opération ont été terribles. Les fillettes ont réappris à exister – d’abord à s’asseoir, puis à ramper, et enfin à marcher avec des prothèses, car chacune d’entre elles n’avait plus qu’une jambe.
Elles ont dû subir plusieurs autres interventions chirurgicales, dont une greffe de rein, mais Kendra a trouvé du réconfort dans l’art.
Kendra a trouvé du réconfort dans l’art – les pinceaux et la peinture sont devenus son moyen d’exprimer ses émotions, et plus tard, elle a maîtrisé la conception numérique. Malia s’est intéressée à la musique, a chanté dans la chorale de l’école, puis a pris une guitare et a appris avec enthousiasme à jouer ses morceaux préférés.
