Por cima da cidade, o céu escureceu cada vez mais, como um pano queimado nas margens. O vento cortava-lhe o rosto, e Valentina subiu os degraus do cartório lenta e pesadamente.
Não havia mais nada a dizer. A sua mãe tinha morrido, depois o seu pai. E agora a sua sogra também.
O único que a mantinha naquela casa grande e fria, onde o riso do seu amante e de Ostap ainda ecoava pelas paredes.
No corredor com painéis de madeira, cheirando a papel velho e a perfume caro, Ostap sorria como um cão bem alimentado.
Tinha a mesma expressão arrogante de quando lhe dissera na cozinha que Sophia « compreendia melhor as suas necessidades ».
E Sophia, com a mão no joelho, riu com desprezo enquanto olhava para os sapatos gastos de Valentina.
O notário leu o testamento. Tudo — a casa, as contas, a coleção de joias — foi para Ostap. Naturalmente. Não para a Valentina. Apenas… uma carta.
Um envelope grosso, selado com lacre vermelho. O notário entregou-lho sem dizer uma palavra. Ostap já se estava a rir.
« Talvez um poema de despedida! », brincou.
A Valentina não respondeu. Ela retirou o selo lentamente. As suas mãos tremiam ligeiramente. Lá dentro, havia apenas uma única página escrita à mão. Ela reconheceu a letra de Olga. Redonda e nítida.
« Minha querida Valentina, se está a ler isto, significa que não lhe consegui dizer o que sei. A verdade.
Não é apenas minha nora. És minha filha. Sim, a criança que dei à luz aos 19 anos e entreguei para adoção para fugir à vergonha daqueles tempos.
Não pude estar contigo, mas nunca a esqueci.
O destino — ou Deus — uniu-nos pela segunda vez, como sogra e nora. Nunca lhe contei a verdade… com medo que fugisse e me odiasse. »
Mas eu amava-te secretamente, como se fosses o meu próprio sangue.
Deixei tudo em papel para o Ostap. Mas o que ele não sabe é que a verdadeira riqueza não está nas contas.
Na cave da casa na Eichenstrasse, número 14, atrás de uma parede falsa, encontra-se um baú antigo. O código é a sua data de nascimento.
Aí, escondi o ouro e os documentos da minha família de antes da guerra. Não confio no meu filho. Nem mesmo na Sofia. Mas você… confio. Trazes a minha alma dentro de ti.
Perdoe-me por todos os anos perdidos.
A sua mãe,
Olga.
Valentina sentiu os joelhos cederem. Ela agarrou a borda da mesa. Os seus olhos encheram-se de lágrimas, não de dor, mas de um amor tardio e inesperado. E de raiva.
Ostap levantou-se curioso:
« O que diz? O que é que ele lhe deixou? »
Valentina dobrou a carta lentamente. Ela enxugou as lágrimas.
« Uma recordação », disse ela calmamente. « Nada que lhe possa interessar. »
Saiu do quarto sem olhar para trás, com o coração a bater como um tambor. Não havia desespero no seu rosto. Havia algo de novo. Uma força. Uma verdade.
Ela sabia o que fazer. A Rua Oak esperava-a.
E ali, no silêncio de uma cave poeirenta, ela encontraria não só a sua herança… mas a sua identidade.
O fim não foi acidental.