Durante uma patrulha de segurança no aeroporto, um cão farejador começou a comportar-se de forma estranha ao deparar-se com uma mala preta. Começou a ganir baixinho, chamando a atenção do seu treinador, um sargento. O cão, de nome Ralf, estava de serviço como sempre, deslocando-se calmamente entre os passageiros. Os transeuntes afastaram-se respeitosamente – era evidente que não se tratava de um cão comum, mas sim de um especialista em detetar perigos invisíveis. Ao aproximar-se do porão de carga, Ralf parou subitamente. Cheirou o ar e caminhou até uma mala que estava ali perto. Congelou por um momento, depois começou a ganir e pressionou o focinho contra a mala suspeita. O seu comportamento era claro: algo estava errado. O sargento, surpreendido com a reação do seu companheiro, aproximou-se. Ciente da eficácia de Ralf, sabia que isso não podia ser ignorado. Ao examinar a mala mais de perto, reparou em pequenos furos na lateral. Este pormenor invulgar alertou imediatamente a polícia no local, que pediu reforços. Moveram a mala cuidadosamente e prepararam-na para ser aberta.
Quando abriram a porta, todos estavam aterrorizados. Lá dentro, enrolada em mantas, estava uma menina com não mais de sete anos. Continuava viva, mas visivelmente chocada. Nos braços, segurava um peluche, com os olhos arregalados sob a luz. « Isto é… uma criança a sério? », sussurrou um polícia confuso.
Um cão farejou as autoridades: o que está nesta mala? Deixem-no em paz.
O sargento ajoelhou-se e soou tranquilizador:
« Está bem? Como se chama? »
« Anna… », respondeu ela suavemente. « O homem disse que eu veria a minha mãe em breve… »
A investigação revelou posteriormente que a criança tinha sido enviada ilegalmente para o estrangeiro para adoção ilegal. A mala foi registada como obra de arte de um museu.
Mas, apesar de toda a documentação necessária, só Ralf conseguiu descobrir a verdade. Não era o cheiro de um objeto, mas o cheiro do hálito, da presença humana e do medo.
Graças aos seus instintos, Ralf salvou uma vida. Anna está agora em segurança – e ele está a ser homenageado como um verdadeiro herói.
