Entrei numa florista para comprar ramos para a minha esposa e filha. Já tinha escolhido um quando, de repente, vi um senhor parado à entrada.
Uma capa de chuva antiquada, calças amarrotadas, botas e uma camisa simples por baixo.
Não parecia um morador de rua. Era simplesmente pobre. Mas, ao mesmo tempo, surpreendentemente organizado e orgulhoso.
Uma vendedora, uma jovem, aproximou-se do senhor. Ela nem olhou para ele, mas começou logo a falar:
« Porque está aqui parado, avô? Está a incomodar os clientes. »
O senhor não protestou, apenas disse suavemente:
« Com licença, menina… Quanto custa um ramo de mimosa? »

A rapariga disse, irritada.
« Está louco? Vejo que não tem dinheiro. Porque está a perguntar? »
O velho tirou do bolso três notas de dez dólares amassadas e perguntou cautelosamente:
« Talvez consiga algo por trinta? »
A vendedora olhou para o dinheiro, sorriu e tirou do cesto um caule de mimosa quase sem vida — partido, sem vida.
« Toma, toma isto. Sai daqui. »
O velho pegou no ramo com cuidado e, com cuidado, tentou endireitá-lo. Nesse momento, vi uma lágrima rolar pela sua face, e havia tanto desespero no seu rosto que fiquei amargurado.
Tive muita pena do pobre velho e decidi dar uma lição à vendedora rude e mal-educada.
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Uma vendedora rude vendeu um ramo de mimosa partido a um velho: Não resisti e decidi ajudar o velho.
Aproximei-me da vendedora, tomado pela raiva:
« Percebe sequer o que está a fazer? »
Ela virou-se e olhou para mim, com o rosto pálido. Ficou em silêncio.
« Quanto custa o cabaz inteiro? », perguntei.
« O quê? » Bem, uns duzentos euros, acho eu », murmurou ela.
Peguei no dinheiro, dei-lho, peguei no cesto de bouquets e entreguei-o ao velho.
« Toma, toma. Tu mereces. Felicite a sua esposa. »
O velho ficou parado, sem acreditar no que via. Sorriu suavemente. As lágrimas rolaram, mas ele continuou a segurar o galho partido com força.

« Vamos juntos », sugeri.
Fomos a uma loja próxima. Comprei um bolo e uma garrafa de um bom vinho.
O velho ficou ali parado, ainda segurando o ramo.
« Avô », disse eu, « não se preocupe. Eu tenho dinheiro. E você tem uma esposa querida. Faça-a feliz. »
Ele assentiu, sem conseguir conter as lágrimas.
« Estamos juntos há quarenta e cinco anos… Ela está doente… Mas como poderia ir ao seu aniversário sem flores? Obrigado, filho… »