Temendo que ninguém quisesse casar comigo, a minha mãe obrigou-me a casar com um lavador de pratos cuja filha tinha três anos. No dia do meu casamento, quando ia buscar a noiva, a minha mãe desmaiou subitamente — e fiquei surpreendido ao ver quem sairia dali…
Durante dez anos, a minha mãe só teve um medo:
« Tens quarenta anos, Miguel! Se não casares agora, podes envelhecer sozinho! »
No nosso pequeno bairro nos arredores de Manila, eu era conhecido por Miguel, o canalizador e eletricista — moreno, quieto e não particularmente bonito.
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Sempre que o assunto casamento surgia, os vizinhos diziam:
« Uau, é difícil encontrar uma esposa. »
Habituei-me à solidão, até que um dia a minha mãe disse:
« Maria, está uma mulher ao virar da esquina. É gentil, calada e trabalhadora.
Tem um filho de três anos, mas é um bom rapaz. Casa com ele, meu filho. Não escolha. »
Fiquei em silêncio.
Não a amava, mas tinha pena da minha mãe idosa.
Só estávamos as duas em casa.
Concordei. Se não for por mim, então pela minha mãe.
Os preparativos para o casamento foram simples. A minha mãe estava muito feliz e até se gabou aos vizinhos:
« A minha futura nora é pobre, mas respeita os outros e é trabalhadora. »
Chegou o dia do casamento.
O sol brilhava intensamente, como se me queimasse a pele.
Eu vestia apenas um casaco alugado, e a minha mão que segurava o ramo ainda tremia.
O cortejo parou em frente a uma casa antiga em Quezon City.
A mamã perguntou:
« Porque é que não vejo o filho dela de três anos? Ela leva-o sempre quando lava a loiça. »
Disse também que talvez a família da mulher o estivesse a esconder para que as pessoas não fizessem mexericos. Jogos em Família
A mamã assentiu, visivelmente aliviada.
Fiquei do lado de fora, com o coração apertado. Não fazia ideia de como aquele casamento iria terminar.
Quando a música começou e a noiva desceu as escadas, ouvi um baque forte atrás de mim — a mamã tinha caído!
Todos entraram em pânico. Fui ter com ela, mas vi-a a olhar fixamente em frente, com a boca aberta e as mãos a tremer.
Quando me virei, congelei — fiquei rígida e comecei a suar frio.
A mulher à minha frente já não era a mesma máquina de lavar louça que eu conhecia do refeitório.
Já não usava as suas roupas antigas nem as suas sandálias. Em vez disso, vestia um vestido de noiva branco, e jóias de ouro adornavam-lhe o pescoço, as mãos e o cabelo — brilhando ao sol.
A nossa família cochichou:
“Uau, só uma máquina de lavar louça, e já parece rica?”
Até a família da noiva ficou surpreendida:
“Talvez a família do noivo seja rica, mas não é assim tão óbvio!”
Então, apareceram os pais da noiva — vestidos com barongs e trajes elegantes, calmos e com um sorriso caloroso:
“Bom dia, amigos. Hoje apresentamos-vos o nosso filho mais novo.”
A minha mãe sorriu, mas de repente um menino de três anos correu e abraçou o vestido da noiva, chorando:
“Irmã, leva-me contigo!”
Todos ficaram chocados. Pensaram que era o filho da noiva. Mas a mãe da noiva sorriu e explicou:
“Ele também é meu filho. É o nosso mais novo.
Ele é muito apegado à irmã, por isso, para onde quer que ela vá, ele também quer ir.
No verão passado, ele e a irmã foram ajudar a lavar a loiça no café do nosso primo.”
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Todos se riram — no final de contas, estávamos enganados.
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O casamento foi um sucesso. Foi cheio de risos e alegria.
Eu pensava que ia casar só para fazer a minha mãe feliz, mas no final, encontrei uma esposa boa e bonita, com um coração de ouro.
Por isso, pessoal, não tenham medo de casar tarde.
Por vezes, aparece a pessoa certa — mesmo que tenha quarenta anos.
Tal como eu, Miguel, de um bairro tranquilo das Filipinas.
