O diretor da colónia penal decidiu « reeducar » uma funcionária excessivamente íntegra e fechou-a numa cela com criminosos perigosos durante a noite. Tinha a certeza de que a jovem desabaria de manhã.
Mas quando a porta da cela se abriu ao amanhecer, ficou petrificado de horror com o que tinha acontecido durante a noite.
O Coronel Michael estava habituado a que tudo na colónia obedecesse às suas regras. Ninguém fazia perguntas desnecessárias, ninguém escrevia relatórios e ninguém contradizia a administração. Tolerava a dissidência, especialmente vinda de mulheres.
Anna trabalhava na colónia penal há apenas um mês. Calma e serena, era demasiado recatada para aquele lugar. Anna não bajulava a administração, não se ria de piadas obscenas e não fingia ignorar o óbvio.
Nesse dia, ela viu um guarda agredir um recluso que nem sequer se tentara defender. Anna anotou tudo em silêncio e redigiu um relatório oficial.
O documento desapareceu poucas horas depois. O guarda continuou a circular pelo bloco como se nada tivesse acontecido.
Assim, Anna foi logo falar com o diretor.
« Fiz queixa. O que está a acontecer aqui é um crime », disse ela calmamente.
Um silêncio constrangedor pairava sobre o escritório.
O diretor ergueu lentamente o olhar para ela.
« Sabe onde trabalha? », perguntou gentilmente.
« Sei que a lei deve ser aplicada em todo o lado », respondeu Anna. « Até aqui. Até para os criminosos ».
Os guardas posicionados ao longo do muro trocaram olhares. Já conheciam aquele olhar do líder.
O diretor da prisão levantou-se, aproximou-se dela e sorriu.
“Achas que és a mais esperta aqui?”, perguntou. “Vamos ver como fala depois de uma noite na cela número cinco.”
Anna empalideceu, mas a voz não tremeu.
“Isto é intimidação.”
“É uma medida disciplinar”, respondeu. “Atirem-na lá para dentro. E ninguém mais entra lá até amanhã de manhã.”
Foi conduzida para o corredor, agarrada pelos braços com brutalidade e levada para a frente das celas. Pela primeira vez, Anna sentiu realmente medo, mas não havia volta a dar.
A porta da cela número cinco bateu com um estrondo metálico.
Três homens estavam sentados nas sombras. Todos tinham antecedentes criminais por diversos motivos, todos conhecidos pela sua crueldade. Encaravam silenciosamente a menina indefesa. As reclusas odiavam os guardas, e era aterrador imaginar o que poderiam fazer àquela rapariga.
Anna entrou lentamente, e então ocorreu um acontecimento inesperado…
Ao amanhecer, o próprio carcereiro veio abrir a cela. Quando viu o que ali tinha acontecido durante a noite, ficou horrorizado.
Anna estava parada à porta, ilesa. As prisioneiras permaneciam sentadas em silêncio, de costas para a parede.
Uma delas olhou para o guarda prisional e disse:
“Esta mulher é a única, em anos, que nos tratou como seres humanos e nos defendeu. Não lhe tocámos. Mas se o senhor estivesse no lugar dela, não teria visto o que aconteceu esta manhã.”
Anna saiu da sua cela por vontade própria.
Como se soube mais tarde, nessa noite, mal a porta se fechou atrás de si, Anna não gritou nem chorou. Simplesmente sentou-se encostada à parede e começou a conversar.
Durante toda a noite, ela ouviu os prisioneiros. Aprendeu como eram tratados, pelos quais eram castigados, como lhes eram arrancadas as confissões, como eram privados de mantimentos e de cuidados médicos.
Ela fez perguntas e decorou tudo. Aos poucos, a tensão dissipou-se. Os homens falavam calmamente, sem raiva.
Uma semana depois, houve uma inspeção à colónia penal.
E pouco mais de um mês depois, o diretor da colónia já estava a testemunhar em tribunal — antes de ser encarcerado numa prisão semelhante.
