Parte 2: O Despertar Gelado
Com aquelas palavras finais e arrepiantes, os dezessete homens se dissolveram nas sombras. O sangue desapareceu do chão como se nunca tivesse estado lá, deixando para trás um frio tão intenso que parecia vir da sepultura.
Jane permaneceu no chão, seu corpo sacudido por soluços violentos e silenciosos. Olhei para ela, meu coração martelando contra as costelas. « Jane », sussurrei, com a voz falhando. « O que você fez? Que desejos você pediu àquelas coisas? Você comprou nossa riqueza? Pediu para que eles me impedissem de morrer? »
Ela olhou lentamente para mim, seus olhos ocos e sombrios. « Eu não me importava com o dinheiro, e não me importava com os anos », ela sussurrou, a voz desprovida de vida. « Você não se lembra de dez anos atrás? A noite em que me disse que não me amava mais? A noite em que estava com as malas prontas para me deixar para sempre? »
Uma memória lampejou em minha mente – uma terça-feira fria, uma mala e uma mudança repentina e avassaladora de sentimento que me manteve ao lado dela por uma decada.
« Eu não podia deixar você ir », ela engasgou. « Os dezessete homens… eles eram os guardiões da sua devoção. Todos os dias eles vinham para tecer o seu amor de volta ao seu coração. Aquelas calças eram a única coisa que prendia a sua alma à minha. »
Enquanto ela falava, uma sensação terrível me invadiu. O calor que senti por Jane nos últimos dez anos – o amor feroz e protetor que eu pensava ser meu – simplesmente evaporou. Não desapareceu aos poucos; morreu instantaneamente. Olhei para a mulher que eu havia adorado momentos antes e senti… nada. Nem raiva, nem piedade, apenas um vasto e gélido vazio.
O feitiço estava quebrado. O homem que a amava havia partido, assassinado por suas próprias mãos em um acesso de fúria ciumenta. Dei as costas aos prantos dela e caminhei em direção à porta, percebendo finalmente que, por dez anos, eu não fora um marido – eu fora um prisioneiro dos fios.
