L’astronaute Sunita Williams s’est initialement embarquée pour une mission de huit jours dans l’espace. Aujourd’hui, près de huit mois plus tard, elle et son collègue astronaute Barry « Butch » Wilmore ont été contraints d’abandonner leur mission.
Mission retardée en raison de dysfonctionnements du Boeing Starliner
Williams et Wilmore se sont envolés vers l’ISS le 5 juin 2024 à bord de la capsule Starliner de Boeing. Cependant, en raison de fuites d’hélium et de multiples dysfonctionnements, la capsule a été jugée inapte à leur retour. Bien que la capsule Starliner ait réussi à revenir sur Terre vide, la NASA cherche depuis lors un moyen sûr de ramener les astronautes à la maison.
La date de leur retour a été reportée à plusieurs reprises, la dernière estimation repoussant leur voyage à la fin du mois de mars.
Sunita Williams et Butch Wilmore, qui ont effectué une mission prolongée dans l’espace, ont fêté jeudi leur sixième mois à bord de la Station spatiale internationale, alors qu’il leur reste deux mois à vivre. Le duo a été lancé le 5 juin à bord de la nouvelle capsule d’équipage Starliner de Boeing, initialement prévue pour un vol d’essai d’une semaine.
Leur arrivée à la station spatiale internationale a eu lieu le lendemain, mais seulement après avoir géré de multiples dysfonctionnements des propulseurs et des fuites d’hélium. La Nasa a déterminé que la capsule était trop risquée pour un voyage de retour, prolongeant ainsi leur mission difficile jusqu’en février.
