“100.000 EUROS PARA QUEM CONSEGUIR DOMAR ESTE TOURO!” — gritou o rico proprietário de terras, erguendo acima da cabeça um envelope cheio de dinheiro… Todos os homens na multidão recuaram imediatamente, até que um rapaz de 15 anos entrou na arena — e então aconteceu algo que ninguém esperava 😳😳
A multidão explodiu em gritos e depois ficou em silêncio quando os portões de ferro se abriram.
Todos os homens recuaram.
Todos, menos um.
Um rapaz de quinze anos, descalço, entrou calmamente na arena.
No instante em que o touro o viu, avançou contra ele.
A poeira pairava sob o sol escaldante. Centenas de pessoas lotavam as arquibancadas de madeira, esperando música e risadas.
Agora ninguém sorria.
Atrás da barreira estava Demon, o touro mais temido da província.
Enorme, negro e pesando quase novecentos quilos, tinha chifres como lâminas. Em apenas um mês, havia mandado três homens para o hospital.
Demon pertencia a Don Mateo. Veterinários o examinaram. Treinadores fracassaram. Até mesmo um domador português durou apenas onze segundos dentro do cercado.
Então Don Mateo transformou a fúria do touro em entretenimento.
“Cem mil euros”, anunciou, “para quem conseguir fazer Demon obedecer.”
Um trabalhador rural deu um passo à frente. Depois, um matador aposentado.
Mas quando Demon entrou, ambos recuaram.
Foi então que o rapaz apareceu.
Sua camisa estava desbotada, as calças rasgadas e seus pés descalços cobertos de poeira.
“Ele vai morrer!” — gritou alguém.
Mas o rapaz continuou andando.
“Você entende o que esse animal pode fazer com você?” — exigiu Don Mateo.
“Sim”, respondeu o rapaz em voz baixa.
O portão bateu atrás dele.
Ele não carregava corda nem arma, apenas um pano vermelho amarrado ao pulso.
No instante em que Demon o viu, seu corpo ficou imóvel.
Depois ele bufou e avançou.
O chão tremeu. As pessoas gritaram.
Mas o rapaz não correu.
Ele levantou uma das mãos e sussurrou uma única palavra.
Vinte metros.
Dez.
Cinco.
A menos de um metro de esmagá-lo, Demon parou.
A poeira girou ao redor dos pés do rapaz enquanto ele colocava a palma da mão entre os chifres do touro.
Então se virou para Don Mateo.
“Ele não está zangado”, disse o rapaz.
Don Mateo ficou paralisado.
O rapaz ergueu o pano vermelho.
“Ele se lembra do que o senhor fez com a mãe dele.”
O rosto do proprietário de terras ficou branco.
Várias pessoas perceberam de repente que já tinham visto aquele pano antes.
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“100.000 EUROS PARA QUEM CONSEGUIR DOMAR ESTE TOURO!” — gritou o rico proprietário de terras, erguendo um envelope grosso acima da cabeça.
Os homens mais próximos da arena recuaram imediatamente.
Alguns tinham rido quando o desafio foi anunciado. Outros afirmaram em voz alta que poderiam controlar qualquer animal com força e coragem suficientes.
Mas então os portões de ferro começaram a se abrir.
E ninguém mais estava rindo.
A poeira pairava pesadamente sobre o local do festival enquanto o sol da tarde queimava sobre as arquibancadas de madeira lotadas. Centenas de pessoas tinham vindo pela música, pela comida e pela celebração, mas agora todos os rostos estavam voltados para a arena.
Atrás do portão estava o animal que todos na província temiam.
Demon.
O enorme touro negro pesava quase novecentos quilos. Seus chifres se curvavam para a frente como lâminas, e músculos grossos se moviam sob sua pele escura sempre que ele deslocava o peso.
Ele bateu uma das patas no chão.
A poeira explodiu ao seu redor.
No mês anterior, Demon havia mandado três homens para o hospital. Um sofreu uma fratura no braço. Outro saiu com várias costelas quebradas. O terceiro permaneceu inconsciente por quatro dias.
Ninguém queria ser o quarto.
O touro pertencia a Don Mateo, o proprietário de terras mais rico da região. Ele havia comprado Demon três anos antes, esperando que o animal se tornasse o orgulho de sua fazenda de criação.
Em vez disso, o touro tornou-se um pesadelo.
Desde o início, Demon atacava qualquer pessoa que se aproximasse demais. Ele arrebentava portões, destruía cercas e avançava contra os trabalhadores que tentavam alimentá-lo.
Veterinários o examinaram e não encontraram nenhuma doença.
Treinadores profissionais tentaram controlá-lo e fracassaram.
Don Mateo chegou a pagar um famoso domador de animais de Portugal, que se gabava de poder acalmar qualquer criatura viva.
O homem durou menos de quinze segundos dentro do cercado.
Depois disso, Don Mateo parou de procurar uma solução. Reforçou as cercas, trancou Demon e decidiu que, se o touro não podia lhe dar dinheiro como animal de reprodução, daria dinheiro como entretenimento.
Naquela tarde, Don Mateo estava sobre uma plataforma de madeira, vestindo um caro terno branco e sorrindo para a multidão assustada.
“Cem mil euros”, repetiu ele, sacudindo o envelope. “Para quem conseguir fazer este animal obedecer.”
Um trabalhador rural musculoso deu um passo à frente.
Depois, um ex-matador.
Um terceiro homem levantou a mão e anunciou que treinava touros desde a infância.
Mas quando Demon entrou na arena, os três homens recuaram.
O touro caminhava lentamente, com a cabeça baixa. Seus cascos pesados deixavam marcas profundas na terra seca.
Don Mateo riu.
“Não há sequer um homem corajoso entre vocês?”
Foi então que um rapaz saiu da multidão.
Ele não podia ter mais de quinze anos.
Era magro, estava descalço e vestia uma camisa desbotada e calças rasgadas nos joelhos. Não parecia um treinador nem um lutador.
Parecia um pobre rapaz da aldeia que havia entrado no lugar errado.
As pessoas começaram a rir.
“Tirem-no dali!”
“Ele vai morrer!”
“Alguém encontre os pais dele!”
Mas o rapaz os ignorou.
Ele caminhou calmamente em direção ao portão.
Don Mateo franziu a testa.
“Você entende o que esse animal vai fazer com você?”
O rapaz parou por um momento, mas não se virou.
“Sim”, respondeu em voz baixa.
Então entrou na arena.
O portão bateu atrás dele.
As risadas desapareceram.
Demon estava na outra extremidade do cercado. O rapaz caminhou em sua direção com as mãos vazias.
Não carregava corda.
Nem bastão.
Nem arma.
Apenas um pequeno pano vermelho amarrado ao pulso.
O touro levantou a cabeça de repente.
Seus olhos se fixaram no rapaz.
Durante vários segundos, nenhum dos dois se moveu.
Então Demon bufou violentamente e avançou.
O chão tremeu sob seu peso.
Alguém gritou.
As pessoas se levantaram de seus lugares. As mães cobriram os olhos dos filhos. Don Mateo inclinou-se para a frente, enquanto o sorriso desaparecia de seu rosto.
Mas o rapaz não correu.
Ele simplesmente ficou ali.
Quando o touro estava a poucos metros dele, o rapaz deu um passo à frente e levantou lentamente uma das mãos.
A multidão prendeu a respiração.
Demon continuou avançando em sua direção.
Cinco metros.
Três.
Um.
Então, pouco antes de seus chifres atingirem o rapaz, o enorme touro diminuiu a velocidade.
Um passo pesado.
Depois outro.
E finalmente parou bem diante dele.
A poeira girava ao redor dos pés descalços do rapaz.
A arena ficou completamente silenciosa.
O rapaz estendeu a mão e a colocou entre os chifres do touro.
Demon soltou uma respiração longa e trêmula.
Depois abaixou sua enorme cabeça.
Várias pessoas nas arquibancadas começaram a gritar, sem acreditar.
Don Mateo desceu da plataforma e aproximou-se da cerca.
“Como você fez isso?” — exigiu ele.
O rapaz acariciou suavemente a testa do touro.
“Ele não é mau”, disse.
Don Mateo franziu a testa.
“Este animal quase matou três homens.”
“Ele está com medo.”
“Com medo de quê?”
O rapaz levantou os olhos e encarou diretamente o rico proprietário de terras.
“Do senhor.”
Um murmúrio percorreu a multidão.
O rosto de Don Mateo endureceu.
“Você está falando bobagens.”
O rapaz balançou a cabeça.
“O senhor o tirou da mãe quando ele era jovem demais. Ele chorava por ela todas as noites, mas o senhor o mantinha acorrentado dentro de um galpão escuro.”
A expressão de Don Mateo mudou.
“O senhor o espancava quando ele resistia. Deixava-o passar fome quando ele não obedecia. Ensinou a ele que toda pessoa que entrava em seu cercado vinha para machucá-lo.”
A multidão ficou em silêncio novamente.
Don Mateo apertou ainda mais o envelope.
“Como você poderia saber disso?”
O rapaz desamarrou o pano vermelho do pulso.
Demon imediatamente o tocou com o focinho.
“Porque eu estava lá”, disse o rapaz.
Don Mateo ficou olhando para ele.
“Há três anos, Demon pertencia ao meu pai.”
O rosto do proprietário de terras lentamente empalideceu.
O rapaz continuou.
“A fazenda do meu pai estava falindo. Ele precisava de dinheiro para os remédios da minha mãe. O senhor apareceu e ofereceu quase nada pelo bezerro.”
Don Mateo olhou para a multidão.
“O senhor disse ao meu pai que o animal não valia nada”, disse o rapaz. “Mas sabia que Demon vinha de uma das linhagens mais fortes da região.”
“Isso foi um negócio”, respondeu Don Mateo friamente.
“Não”, disse o rapaz. “Isso foi roubo.”
Demon permaneceu completamente imóvel ao lado dele.
“Meu pai se arrependeu todos os dias de tê-lo vendido. Sabia que Demon havia sido separado cedo demais da mãe, mas não teve escolha. Um ano depois, meu pai morreu.”
Pela primeira vez, a confiança desapareceu do rosto de Don Mateo.
O rapaz olhou para o touro.
“Este pano vermelho pertencia ao meu pai. Ele costumava usá-lo em volta do pescoço quando trabalhava com os animais. Demon se lembra do cheiro.”
O touro encostou suavemente a cabeça no peito do rapaz.
Uma mulher na multidão cobriu a boca com a mão.
Don Mateo olhou para o envelope em sua mão.
“E o que você quer?” — perguntou. “O dinheiro?”
O rapaz olhou para os cem mil euros e depois balançou a cabeça.
“Eu não vim pelo seu dinheiro.”
“Então por que está aqui?”
O rapaz colocou as duas mãos no rosto do touro.
“Vim levá-lo para casa.”
Don Mateo deu uma risada amarga.
“Você não pode simplesmente levar minha propriedade.”
O rapaz colocou a mão no bolso e tirou um documento dobrado.
“Meu pai nunca assinou os documentos finais da venda”, disse. “O senhor levou o touro enquanto ele estava no hospital e afirmou que o acordo estava concluído.”
Dois policiais que estavam perto da entrada deram um passo à frente.
Um deles pegou o documento e o examinou cuidadosamente.
O rosto de Don Mateo perdeu toda a cor.
A multidão começou a gritar.
“O senhor mentiu!”
“O senhor roubou esse animal!”
“Devolva-o!”
Don Mateo olhou ao redor, percebendo que as pessoas que antes admiravam sua riqueza agora o encaravam com repulsa.
Lentamente, ele abaixou o envelope.
Na manhã seguinte, Demon deixou a propriedade de Don Mateo.
O touro caminhou calmamente ao lado do rapaz descalço, seguindo-o pela estrada empoeirada sem corda nem corrente.
As pessoas observavam de suas portas enquanto eles passavam.
Na borda da aldeia havia uma fazenda abandonada, com cercas quebradas e campos secos.
Era o lugar onde Demon havia nascido.
O rapaz abriu o velho portão de madeira.
Por um momento, o touro ficou imóvel.
Então entrou e soltou uma respiração profunda e tranquila.
O rapaz colocou o pano vermelho ao redor do pescoço de Demon.
“Agora você está em casa”, sussurrou.
E daquele dia em diante, o touro que antes era conhecido como o animal mais perigoso da província nunca mais atacou outro ser humano.
