Il est trop facile d’utiliser de la nourriture et des friandises pour montrer à nos animaux à quel point nous les aimons, mais il est important de surveiller leur poids aussi attentivement que nous surveillons le nôtre. Nos animaux de compagnie comptent sur nous pour leur donner des portions saines de bons aliments, mais lorsque nous les échouons, c’est l’animal qui en paie le prix. Lorsque Pam Heggie d’Edmonton, Alberta, Canada, a reçu l’appel de son vétérinaire local au sujet d’un chien en surpoids qui avait besoin d’une famille d’accueil, elle n’était pas préparée à l’ampleur de la graisse que les anciens propriétaires de Kai l’avaient laissée grossir.
« Même les photos ne rendent pas justice à sa taille écrasante », a expliqué Pam. Le golden retriever était jeune mais pesait un peu moins de 170 livres, soit environ 100 livres de plus que le poids recommandé par son nouveau vétérinaire. En fait, les anciens propriétaires de Kai l’avaient amené chez le vétérinaire pour qu’il se fasse euthanasier car il avait du mal à se lever. Heureusement, le vétérinaire a jeté un coup d’œil à la douce expression du visage de ce gentil garçon et savait qu’il avait encore beaucoup d’amour à donner et qu’il lui restait encore beaucoup de vie à vivre.Pam est une ancienne infirmière en réadaptation cardiaque, donc le vétérinaire savait qu’elle avait la compassion et les connaissances nécessaires pour ramener Kai à un poids normal en toute sécurité. 
Même ramener Kai à la maison était un combat, mais Pam était déterminée à aider cet animal. »Il ne pouvait littéralement rien faire », a-t-elle déclaré. « Il pouvait faire quelques pas, puis il haletait et s’allongeait. Cela me ferait juste pleurer. Je me souviens d’être allé au parc pour chiens au début, et il s’asseyait juste là. Il regardait tout le monde jouer et il me regardait en quelque sorte et je me disais : « Mon pote, je ne sais pas si nous y arriverons un jour, mais nous allons essayer.» 
Avec les encouragements et le soutien du vétérinaire, Pam a mis Kai au régime et a commencé la tâche laborieuse de remettre le chien sur pied. « Nous allons commencer par la chose la plus simple, qui est de marcher », a déclaré Pam. Elle a commencé à emmener Kai faire trois promenades par jour. Il n’a reçu aucune friandise et ses repas étaient étroitement surveillés. Pas un jour ne s’est passé sans que Kai et Pam ne se promènent dans la rue ou ne se rendent au parc à chiens pour se dégourdir les jambes. Pam dit que le chien a démarré très lentement mais qu’il n’a jamais abandonné. « Au début, il pouvait juste marcher cinq ou dix pas, puis il s’arrêtait et s’allongeait, puis j’ai pensé que si je pouvais le mettre dans l’eau, ce serait bien mieux, juste pour la flottabilité et pour qu’il puisse avoir une amplitude de mouvement complète.
Pam a rapidement commencé à remarquer des signes d’amélioration dans les mouvements de Kai. Chaque jour, il ajoutait une nouvelle amplitude de mouvement qu’il n’avait pas pu accomplir auparavant, allant de sauter par-dessus une bûche sur le sentier à grimper sur leur lit et à se mettre à l’aise. 
Après un an de dur labeur, Kai avait perdu 100 livres ! Pam a dit qu’il était comme un chien complètement différent, et le regarder persévérer lui a beaucoup appris sur ce que signifie avoir un esprit combatif. «Il me montre comment rester positif et heureux, prendre de très grands objectifs et les décomposer en petites étapes. Kai a travaillé plus dur que n’importe qui, n’importe quel animal que j’aie jamais connu dans ma vie pour arriver là où il pourrait à nouveau profiter de la vie. Tout ce qu’il voulait, c’était s’amuser et faire partie d’une famille. Pam est vraiment tombée amoureuse de Kai alors qu’elle l’aidait à perdre du poids, alors une fois qu’il était à nouveau en bonne santé, elle a décidé de l’adopter !
Quelle belle fin à cette histoire ! C’est tellement merveilleux de voir Kai courir avec son frère toutou et vivre sa meilleure vie sans que tout ce poids ne l’entraîne vers le bas. Il est un exemple pour nous tous qui avons quelques kilos à perdre, n’abandonnez jamais ! Kai nous rappelle également aux propriétaires d’animaux de compagnie de freiner si nos amis à fourrure commencent à prendre trop de poids. C’est beaucoup plus facile de contrôler quand ils n’ont que cinq livres à perdre au lieu d’attendre qu’ils aient 100 livres de trop.
