Derek Lee, un chercheur du Wildlife Institute, a trouvé la rare girafe blanche. Derek a baptisé la girafe Omo et a expliqué aux journalistes que sa coloration frappante est le résultat d’une mutation appelée leucisme. Contrairement aux albinos, les cellules leucistiques peuvent synthétiser de la mélanine, un pigment foncé. Ces animaux ont la peau blanche, mais leurs yeux ne sont pas roses et ils ne souffrent généralement pas de nombreuses maladies comme les albinos.
« A notre connaissance, il n’y a qu’une seule girafe de cette espèce dans le parc de Tarangire. Mais ici, nous avons vu un taureau, un waterbuck et une autruche présentant des signes de leucisme », explique Derek.Omo semble bien s’entendre avec les autres girafes. Il n’est pas un étranger, comme c’est souvent le cas avec les girafes, et est accueilli par le troupeau. Les jeunes girafes, surtout celles comme Omo, peuvent être des proies faciles pour les lions, les léopards et les hyènes. Derek espère qu’Omo continuera à avoir de la chance avec ses petits et qu’il vivra longtemps sans rencontrer de prédateurs à quatre ou deux pattes comme les nombreux braconniers d’Afrique.