Valerio Catoia est né avec le syndrome de Down. À l’âge de trois ans, ses parents décident de le forcer à nager pour développer sa force et son endurance. En conséquence, Valerio n’a pas seulement appris à nager, il a réussi. Il a participé aux Jeux olympiques. 
Un jour, Valerio se détendait avec son père et sa jeune sœur sur une plage du Latium, en Italie.
Ils profitaient d’une journée paisible au bord de la mer quand soudain ils ont entendu un appel au secours. Deux filles, âgées de 10 et 14 ans, ont été piégées et n’ont pas pu atteindre la plage. Il y avait des vagues ce jour-là, et le courant emmenait les enfants de plus en plus profondément. Lorsque Valerio et son père ont réalisé ce qui se passait, ils ont tous deux sauté dans l’eau pour sauver les enfants.
Le père a attrapé la fille de 14 ans et Valerio, 10 ans. Valerio, qui s’est entraîné et a participé aux Jeux olympiques toute sa vie, savait qu’il devait maintenir la tête de la jeune fille hors de l’eau pour l’empêcher de se noyer. Lorsque Valerio et son père l’ont ramenée sur le rivage, les sauveteurs étaient déjà en route.
Bien sûr, un tel acte n’aurait pas pu passer inaperçu.
Le ministre italien des sports lui a ensuite remis une médaille pour son courage, son audace et son esprit sportif. Ses parents sont fiers du courage de Valerio, mais ils sont aussi une source d’inspiration pour toutes les personnes nées avec un handicap.
