Une adolescente de Perth est confrontée à la possibilité de ne plus jamais marcher. Molly Day, âgée de 19 ans, a révélé que son addiction aux cartouches de gaz hilarant, communément appelées « nangs », a atteint un stade où elle nécessite désormais de l’aide pour les activités de base. Cela inclut manger, marcher et se doucher. 
L’addiction de Molly a rapidement escaladé, avec sa consommation quotidienne de deux litres de gaz. « Je suis devenue rapidement dépendante et je ne pouvais pas contrôler l’envie. Une fois que j’en avais fini une, j’en voulais de plus en plus », a-t-elle expliqué. « Il y a deux semaines, j’étais une jeune femme en bonne santé capable de marcher et de prendre soin de moi. Maintenant, je suis complètement dépendante. J’ai perdu ma capacité à marcher et je n’ai plus aucun contrôle sur quoi que ce soit. C’est incroyablement dangereux. » 
Le gouvernement de l’Australie-Occidentale a mis en place de nouvelles lois l’année dernière en réponse à ce problème. Elles visaient à restreindre la vente des cartouches de gaz hilarant. Cependant, la mère de Molly, Nicky Day, estime qu’il est nécessaire d’agir davantage. Nicky a découvert plus de 30 cartouches de trois litres dans la chambre de sa fille avant que Molly ne soit admise à l’hôpital. « Le gouvernement doit se réveiller et agir. C’est complètement inacceptable. Il ne devrait pas être possible pour un jeune de 16 ans d’obtenir facilement ces substances », a-t-elle affirmé. Bien que le protoxyde d’azote, communément appelé nangs, soit souvent considéré comme une drogue « sûre », les experts du Centre national de recherche sur les drogues et l’alcool (NDARC) de l’UNSW Sydney affirment que cette croyance est loin d’être exacte, car une utilisation à long terme peut entraîner des dommages cérébraux et nerveux. De manière alarmante, le nombre d’Australiens qui utilisent les nangs, notamment lors de fêtes déguisées, est en augmentation. 
L’Institut australien de la santé et du bien-être (AIHW) a rapporté dans son enquête nationale sur la stratégie nationale en matière de drogues que la prévalence de l’utilisation d’inhalants, y compris le protoxyde d’azote, est passée de 0,4 % en 2001 à 1,7 % en 2019. De plus, une étude récente publiée par les Instituts nationaux de la santé a révélé une augmentation significative des cas liés à l’utilisation de protoxyde d’azote dans les services d’urgence de Nouvelle-Galles du Sud. Le nombre de ces cas est passé de moins de 10 en 2012 à plus de 60 en 2018. La Dre Rachel Sutherland, responsable adjointe du programme de tendances en matière de drogues au NDARC, a souligné que les idées fausses sur la drogue pourraient contribuer à sa popularité croissante. 
Elle a déclaré : « Déterminer les raisons précises de l’augmentation de l’utilisation ou de la popularité d’une drogue particulière est toujours difficile. Cependant, cela pourrait potentiellement être lié aux perceptions de sécurité. » La Dre Sutherland a souligné que le protoxyde d’azote est facilement accessible, car il peut être facilement acheté dans les dépanneurs ou en ligne, et son prix abordable contribue à sa disponibilité.
