Le hall de départ bondé de l’aéroport international Franz Josef Strauss était rempli de l’agitation habituelle : le grincement monotone des roues des bagages, les paroles incompréhensibles de l’annonceur et l’agitation nerveuse des passagers remplissaient l’air.
Mais ce bourdonnement habituel fut interrompu par un aboiement soudain, rauque et sinistre. Rex, le berger allemand expérimenté de sept ans, qui était resté paisiblement allongé à côté de son compagnon, l’agent de sécurité, s’est alors levé comme une tempête déchaînée et s’est précipité en avant avec fureur.
« Rex ! » Rex, arrête ! – a appelé Maxim, un agent de sécurité d’une trentaine d’années en uniforme moulant qui travaillait avec le chien depuis des années.
Le chien, cependant, ne semblait pas avoir entendu. Son chemin le mena directement vers une jeune femme assise sur un banc, une main posée sur son ventre et l’autre essayant de se réchauffer sous son fin manteau. Son visage était pâle et la peur se reflétait dans ses yeux. La femme était… enceinte.
« S’il vous plaît, emmenez ce chien loin d’ici ! » il a crié. « Que fais-tu? » Pourquoi… pourquoi aboyes-tu après moi ?
Rex ne s’est pas dilaté. Il se tenait devant elle dans une posture tendue, grognant et parfois même sautant de haut en bas, comme s’il voulait attaquer ou avertir quelqu’un. Ceux qui l’entouraient se figèrent. Certains ont sorti leur téléphone, d’autres ont fait un pas en arrière.
Appelez le gardien du zoo ! – la voix d’un passager trop enthousiaste s’est fait entendre.
Mais Maxim resta là, agrippant la laisse de Rex avec ses paumes moites. Le chien n’avait jamais réagi comme ça auparavant.
« Ce n’est pas normal », murmura-t-il pour lui-même. « Rex n’a jamais tort. »
Il se tourna vers la femme, qui tremblait comme une feuille de peuplier.
« Madame, levez-vous s’il vous plaît », dit-il fermement mais poliment. « Vous devrez passer un bref contrôle de sécurité avec nous. » Rien de grave, juste… le protocole.
— Mais je… je rentre chez moi, à Szeged ! Regarde mon billet ! La femme a protesté. – Je m’appelle Veronika Kiss, je suis enceinte de huit mois ! Je n’ai rien fait !
– Je comprends, Véronique. Ne vous inquiétez pas. « Nous devons juste nous en assurer », répondit Maxim, alors qu’un autre garde appelait déjà la salle de sécurité.
Rex continua de grogner, non seulement contre la femme, mais aussi contre l’une des valises à côté d’elle. Maxim regarda le sac puis regarda Veronica.
« Est-ce votre colis ? »
« Oui… » acquiesça la femme, incertaine. « J’ai juste quelques vêtements là-bas et mes examens. »
« D’accord », dit Maxim, faisant signe à son collègue de les conduire à la salle de recherche.
La pièce était froide, stérile, tous les objets étaient faits de métal cassant. Veronika s’assit sur le bord de la chaise, les mains toujours sur son ventre.
Dis-moi pourquoi ce chien agit comme ça ? Il a demandé. « Je… n’ai vraiment rien fait. »
« Ce n’est pas à moi de décider, madame. » Mais le chien est dressé. Explosifs, drogues, substances dangereuses… – répondit Maxim, alors que ses collègues avaient déjà vérifié le sac. Rien trouvé.
Cependant, Rex ne s’est pas reposé. Il gratta la porte, gémit et griffa le sol comme si quelque chose le retenait à l’intérieur.
« Il y a quelque chose qui ne va pas ici », murmura Maxim à l’une de ses compagnes, Eszter.
– Je suis d’accord. C’est trop étrange.
Veronica s’est soudainement courbée.
« Mon estomac… quelque chose… ne va pas ! » – murmura-t-il douloureusement. « Le bébé… Mon Dieu, comme ça fait mal ! »
Maxim a immédiatement appelé le personnel médical par radio. À leur arrivée, Veronika s’était déjà effondrée sur le sol, le visage trempé de sueur.
« Écartez-vous ! » L’ambulancier a crié en s’agenouillant à côté d’elle et en lui touchant le ventre.
Rex aboyait à ce moment-là aussi fort et férocement qu’il l’avait jamais fait auparavant. Son visage était grondant, il devenait fou.
Le regard du docteur s’assombrit. Il retira lentement sa main du ventre de Veronika.
« Ce… ce n’est pas un accouchement », dit-elle, le visage pâle. « C’est… quelque chose de complètement différent… »
« Que signifie ne pas accoucher ? » – a demandé Eszter sous le choc, tandis que Veronika avait le souffle coupé.
Le médecin fit un geste rapide vers son assistant.
– Apportez un échographe mobile ! IMMÉDIATEMENT!
Maxim sentit littéralement son sang se glacer dans ses veines. L’agitation de Rex, les expressions faciales de plus en plus désespérées de Veronika, et maintenant cette réaction médicale… Il devenait de plus en plus clair : quelque chose n’allait vraiment pas.
Véronique secoua la tête, les larmes aux yeux.
« S’il vous plaît… Je ne sais pas… Je pensais juste que le bébé bougeait, mais… c’est vraiment bizarre. » Parfois, j’ai l’impression que… quelque chose me presse à l’intérieur…
L’assistant s’est précipité avec l’échographie et le médecin a immédiatement allumé la machine. Des points noirs et blancs scintillaient sur le petit écran et la sonde à ultrasons se resserrait sur l’abdomen de Veronika.
Rex devint soudainement silencieux. Il se tenait juste là, regardant avec ses yeux sombres et ses oreilles pointées vers l’avant. La pièce devint si silencieuse que même le bourdonnement des néons semblait fort.
Le visage du docteur devint encore plus blanc.
« Ce… ce n’est pas un fœtus », murmura-t-elle.
« Voici? » – Maxim s’avança.
« Il y a un corps étranger dans l’abdomen. » Quelque chose qui a été implanté. Un objet. Je pense… à un appareil télécommandé.
La pièce a explosé en un instant.
– Appelez les pompiers IMMÉDIATEMENT ! – cria Maxim. Tout le monde quitte le bâtiment ! Évacuation! Alerte maximale !
Rex aboya à nouveau, non pas par panique, mais en guise d’avertissement.
Le visage de Veronica se tordit.
« Non… Je ne savais pas… Je le jure ! » – sanglota-t-elle. – Ils ont dit que c’était juste une intervention médicale pour protéger le bébé, pour stabiliser la grossesse… ils ont dit que c’était une protection spéciale… Je ne savais pas ce que c’était !
« Qui a dit ça ? » – demanda Eszter avec un regard pétillant. À qui as-tu parlé ? Où est-ce que cela s’est produit ?
– Dans une clinique privée à Óbuda… ce n’était pas bon marché… mais ils disaient que tout était stérile, tout était professionnel… – sa voix tremblait.
« Quel est le nom du docteur ? » – a demandé Maxim.
– Un certain « Dr Faragó »… Je ne connais pas son nom, c’est tout ce qui était écrit sur son badge… un homme aux yeux noirs et chauve… il était très convaincant.
Les pompiers étaient déjà arrivés et, avec l’aide des médecins, ils ont soulevé soigneusement Veronika et l’ont mise sur la civière. Pendant ce temps, le bâtiment était déjà en cours d’évacuation et une salle d’opération temporaire a été rapidement installée à l’arrière de l’aéroport.
Rex ne la quitta pas une minute. C’était comme s’il sentait qu’il n’était pas l’ennemi. Il est aussi une victime.
Deux heures plus tard…
Maxim était assis dans l’un des bureaux de l’aéroport, le visage enfoui dans ses mains. Devant lui se trouvait une tasse de café froid, et à côté se trouvait Rex, allongé en silence, maintenant calme mais alerte.
La porte s’ouvrit et Esther entra.
« Nous avons les résultats », dit-il doucement.
« Un mini engin explosif a été placé. » Télécommande. Le couvercle en plastique a été conçu de manière à ne pas être visible à l’échographie. Veronica aurait probablement été utilisée comme un enfer vivant… avec le bébé.
Maxim serra le poing.
« Et tu ne le savais vraiment pas ? »
« Totalement une victime. » Toute la clinique fonctionnait sous des pseudonymes, mais maintenant nous sommes en ligne. Les services secrets sont également intervenus. Ce n’est pas un problème local. International.
« Est-ce que la femme va bien ? »
– Oui. L’intervention a réussi, ils ont retiré l’appareil et… au fait, elle était vraiment enceinte. Avec des jumeaux de deux mois. Les bébés aussi sont vivants.
Maxim sourit pour la première fois depuis longtemps. Rex dressa les oreilles puis bâilla.
« Tu étais la clé, mon ami », dit-il en tapotant la tête du chien. « Vous avez sauvé trois vies. » Et peut-être des centaines d’autres.
Esther soupira.
« Savez-vous quelle est la chose la plus choquante ? »
– Veronika m’a dit… qu’elle n’avait pas postulé à la clinique. Une « organisation d’aide » s’est présentée comme un service destiné aux femmes enceintes qui luttent pour faire face à leur grossesse. Examen gratuit, forfait médical… et il les a crus.
Maxim hocha la tête d’un air sombre.
– Ils pêchaient. Et il était l’appât. Le lendemain matin – Centre de sécurité, Budapest
Veronika était assise dans la salle d’interrogatoire, vêtue d’une blouse d’hôpital. Ses yeux étaient sombres, mais son regard était clair. À côté de lui était assise Eszter qui, en légère dérogation au protocole, n’était pas présente en tant qu’interrogatrice, mais en tant que personne.
« Je ne sais pas qui croire », murmura Veronica. « J’étais tellement sûr qu’ils avaient de bonnes intentions. » Tout était si convaincant… ils étaient si professionnels, gentils, attentionnés.
« Derrière une organisation terroriste, il y a souvent des gens qui se camouflent parfaitement », explique Eszter. « Ils ne récupèrent pas les victimes dans la rue. » Ils construisent le piège.
La porte s’ouvrit et Maxim entra, avec Rex à ses côtés. Le chien s’est presque immédiatement dirigé vers Veronica et a doucement pressé son nez dans la paume de la fille.
« Tout va bien maintenant », dit doucement Maxim.
Veronica sourit et caressa la tête de Rex.
« Je peux te remercier d’être en vie. » Et mes jumeaux aussi.
« Le nom de l’organisation est : La Seconde Chance », poursuit Maxim. « C’est ce qui était écrit en haut du site. » En fait, il n’y a aucune base civile derrière cela. Un groupe international a mené des « examens médicaux » dans plusieurs pays et a découvert un cas similaire dans plusieurs aéroports.
—Donc… ce n’était pas un objectif unique ?
« Non », Eszter secoua la tête. « Malheureusement non. » Mais tu étais le seul dont la bombe n’a pas explosé. Et tu sais pourquoi ?
Rex s’accroupit silencieusement aux pieds de la fille. Maxim le regarda et sourit.
« Parce qu’il y avait un chien là-bas qui pouvait sentir non seulement les odeurs mais aussi la vérité. »
Après-midi – aéroport, après la fermeture
Maxim marchait seul le long du bord de la piste, suivi des pas de Rex.
« Tu sais, vieux guerrier, aujourd’hui tu es devenu un héros. » « Même si je pense que tu nous as sauvés mille fois sans que personne ne s’en aperçoive », dit-il.
Rex remua la queue, mais son geste était plus modeste que vantard.
« Tu sais, je ne dis pas ça d’habitude, mais… je t’aime, espèce de fou », ajouta Maxim en tapotant le chien sur le côté.
Eszter s’approcha de loin, tenant une enveloppe.
« Le dernier rapport », dit-il en le lui tendant. – Nous avons découvert que le « Dr Faragó » est en réalité une personne inexistante. Son vrai nom est Anton Leman. Il était citoyen suisse, mais il voyageait avec de faux documents. Il a voyagé sur trois continents.
« Et maintenant ? »
« Maintenant, nous savons ce qu’il faut chercher. » Et après qui ? Et grâce à Veronica… et Rex… nous sommes peut-être un peu plus près de démanteler l’ensemble du réseau.
Maxim hocha la tête, prit l’enveloppe, puis leva les yeux vers le ciel étoilé.
« Une ‘seconde chance’, hein ? » Cela signifiait vraiment quelque chose pour une fois.
Trois mois plus tard – Hôpital, salle d’accouchement
« Pousser! » Allez, Véronique ! Une fois de plus!
Les médecins l’encourageaient, tandis qu’Eszter lui tenait la main et lui souriait de manière encourageante.
« Nous y sommes presque ! » J’ai juste besoin d’un peu plus !
Un autre cri, et finalement la pièce fut remplie des cris des nouveau-nés. Puis, quelques secondes plus tard, une autre voix se joignit à elle.
« Deux bébés en bonne santé », a déclaré l’obstétricien. « Un garçon et une fille. »
Les larmes de Véronique coulaient sur son visage. Elle riait et sanglotait presque en même temps.
« Le nom de la fille devrait être… Reka », dit-il. « Et l’enfant… » sourit-il, « que ce soit Rex. »
Épilogue – Un an plus tard
Dans le parc, un petit garçon essayait de rattraper le chien, qui courait prudemment devant lui, pas trop vite, mais assez vite pour que cela devienne un jeu.
« Rex ! » Attendez! – rit le garçon.
Veronika était assise sur un banc avec une poussette, la petite fille dormait paisiblement dedans. À côté de lui, Maxim et Eszter discutaient autour d’un café.
« Je crois que je crois vraiment aux miracles maintenant », dit doucement Veronika.
Maxim hocha la tête.
« Et je pense que parfois un chien sauve le monde. » Un cœur loyal et renifleur.
