Subi à escada para podar os ramos secos da árvore, mas de repente o meu cão começou a ladrar sem parar e a puxar a bainha das minhas calças. A princípio pensei que ele estivesse apenas a brincar e que me pudesse derrubar da escada sem querer.
Tentei espantá-lo e até fiquei irritado, mas, poucos segundos depois, aconteceu algo completamente inesperado.
Eu já ia a meio da escada, com a tesoura de podar na mão, a apanhar os ramos secos da velha macieira perto de casa. A manhã tinha sido estranha desde o início. O céu estava coberto de nuvens cinzentas e carregadas, o ar estava parado e húmido, como se uma forte tempestade estivesse prestes a começar. Senti que o tempo ia mudar, mas decidi terminar o trabalho na mesma, porque aqueles ramos secos precisavam de ser removidos em breve.
Nessa manhã, tinha montado a escada, encostado-a cuidadosamente ao tronco e verificado a sua estabilidade. Subi uns degraus e estava prestes a cortar o primeiro ramo quando, de repente, senti alguém puxar-me a bainha das calças.
Virei-me, momentaneamente perplexo.
O meu cão estava a tentar seguir-me escada acima. As suas patas deslizavam pelos degraus de metal, as suas garras arranhavam o metal e os seus olhos arregalados fitavam-me.
« Ei, o que estás a fazer? », perguntei com um sorriso nervoso. « Desça. »
Acenei com a mão, esperando que se afastasse, mas o cão não se mexeu. Em vez disso, subiu mais um degrau, colocou as patas dianteiras na escada e, de repente, agarrou-me a bainha das calças com os dentes.
Ele começou a puxar. Com força.
Encolhi-me e quase perdi o equilíbrio.
« Estás louco? Solta-me! », gritei com raiva.
Mas ele não me largou. O cão puxou-me para baixo, cravou as patas no chão e continuou a ladrar como se me quisesse impedir a todo o custo.
A princípio, fiquei zangado, mas passados alguns segundos, percebi que não era brincadeira. Ele nunca tinha agido assim antes. Havia algo mais nos seus olhos.
Como se estivesse a tentar dizer-me alguma coisa.
Tentei subir de volta, mas o cão agarrou-me imediatamente as calças e puxou-as com tanta força que, instintivamente, tive de me agarrar à escada com as duas mãos.
Suspirei profundamente e comecei a descer.
“Ok, já chega”, murmurei. “Se não se acalmar, vou trancá-lo.”
O cão baixou a cabeça, como se estivesse culpado, mas mesmo assim coloquei-o na casota e fechei a porta. Pensei que finalmente me poderia livrar dele.
Mas, naquele preciso momento, aconteceu algo que me paralisou de medo, e de repente compreendi porque é que o meu cão estava a agir de forma tão estranha.
Voltei para a escada e coloquei o pé no primeiro degrau. E, nesse mesmo segundo, ouvi um estalido seco por cima da minha cabeça.
O som foi alto e estridente, como algo a partir-se ao meio. Instintivamente, olhei para cima. E vi um ramo enorme e seco desprender-se da árvore.
Caiu exatamente onde a minha cabeça estivera um segundo antes. O galho espatifou-se no chão, estilhaçou-se em mil pedaços e voou a centímetros de mim.
As minhas pernas fraquejaram. Eu estava parada junto à escada, a olhar para o enorme galho partido, o coração a bater tão forte que o conseguia ouvir nos meus ouvidos.
Só então entendi. O meu cachorro não me estava incomodando. Ele estava a tentar impedir-me.
Ele pressentiu o perigo antes de mim. Talvez tenha ouvido o estalido dentro da árvore ou sentido o ramo prestes a partir. Lentamente, virei-me para a casota do cão.
O cão estava a observar-me através das grades. Os seus olhos estavam brilhantes e firmes, e a sua cauda abanava suavemente de um lado para o outro, como se estivesse à espera que eu finalmente compreendesse.
Fui até ele, abri a porta e ajoelhei-me ao seu lado. O cão aconchegou-se imediatamente em mim.
Eu abracei-o e sussurrei:
« Salvou-me a vida. »
A partir desse dia, nunca mais ignorei os seus instintos.
