Pour atteindre les ours, Mandy a dû ignorer plusieurs barrières destinées à séparer les hommes des animaux. Elle a d’abord escaladé une clôture, un geste suffisamment audacieux pour dissuader la plupart des gens de s’y aventurer. Ensuite, elle a traversé une rangée de haies, s’est faufilée sous des panneaux d’avertissement et a même escaladé un mur qui séparait la zone d’observation de l’enclos lui-même. Alors qu’elle s’approchait du bord, les spectateurs autour d’elle ont sursauté, ne sachant pas s’ils devaient croire ce qu’ils voyaient.
La prise de conscience effrayante de ses actes s’est peut-être imposée lorsque Mandy s’est retrouvée face à face avec les ours.
Lorsque Mandy est entrée dans leur enclos, les ours polaires étaient déjà en train de se nourrir. Les experts en comportement animal disent que les animaux peuvent devenir plus territoriaux et possessifs lorsqu’il s’agit de nourriture, en particulier lorsqu’il s’agit de prédateurs puissants comme les ours polaires. Ces ours, qui s’adonnaient simplement à leur routine, se trouvaient maintenant en présence d’un être humain qu’ils ne connaissaient pas.
L’un des ours polaires a remarqué le mouvement de Mandy et a agi instinctivement. Dans ce qui a dû être une éternité pour les témoins de la scène, l’ours s’est élancé, mordant Mandy à de multiples reprises aux bras et aux jambes. 
La férocité de la réaction de l’animal n’est pas inhabituelle pour des créatures aussi puissantes que les ours polaires, qui sont non seulement les plus grands carnivores terrestres, mais qui sont également très protecteurs de leur espace. La présence de Mandy a été perçue comme une menace aux yeux de l’ours.
